El éxodo norteamericano

éxodo.(Del lat. exŏdus, y este del gr.ἔξοδος, salida).1. m. Emigración de un pueblo o de una muchedumbre de personas.

La Real Academia Española define así el término "éxodo", muy apropiado para referirse a la situación actual de la mejor liga de baloncesto del mundo, y una de las competiciones deportivas con más tirón del planeta. La descertificación o disolución de la NBPA (sindicato de jugadores) y la decisión de llevar el conflicto a los juzgados norteamericanos hacen más que probable que el cierre patronal perdure, al menos, hasta enero. Siendo muy, muy optimistas.

Dejando a un lado las luchas judiciales y los líos de toga, que se alejan del periodismo deportivo para entrar de lleno en el campo del derecho, los jugadores de la NBA, como es bien conocido, no han disputado un partido oficial en los 140 días que llevamos de cierre (excepto los partidos de sus selecciones). Muchos llevan sin hacerlo seis meses, desde el fin de la fase regular de la pasada temporada. Mucho tiempo. Demasiado para un colectivo que está acostumbrado a jugar tres o cuatro partidos a la semana, y pueden sufrir una grave carencia de tensión competitiva. Dedican su tiempo a entrenar en los pabellones que alquilan por grupos, pues los equipos no les permiten la entrada a sus instalaciones. Como un grupo de colegas, se reúnen en Los Ángeles, Nueva York o cualquier otra ciudad del extenso territorio norteamericano, tiran a canasta, pachanga, ducha y a casa.

Pero no sólo sufre la forma física de las estrellas del baloncesto. También, y de manera considerable, su bolsillo. Kobe Bryant dejó de ingresar más de un millón de dólares este mes de octubre, y Dirk Nowitzki, casi 800.000. Si bien, estos fuera de serie no son los que peor lo están pasando. Jugadores de la clase media, media-baja (sí, hay clases también en la NBA), han tenido que apretarse el cinturón para poder llegar a fin de mes sin recibir los ingresos mensuales de sus equipos. Delonte West (Boston Celtics) se ha puesto a trabajar en una fábrica de muebles, y Donte Greene (Sacramento Kings) ha vuelto a vivir con su madre para reducir gastos. Estos son dos ejemplos, quizás los más visibles y sorprendentes (aunque cada vez sorprende menos lo que ocurra con la fauna de la NBA), pero hay decenas de jugadores que están sufriendo. La lógica obliga a pensar que su situación no debe ser preocupante, siendo personas con elevados sueldos en comparación con el pueblo llano. Pero, deteniéndose a analizar cómo tratan los ingresos unos jóvenes, famosos y, en muchas ocasiones, cortos de miras, jugadores de baloncesto, esta situación no sorprende tanto. Y más teniendo en cuenta que, una vez terminada su carrera, un 60% de los NBA caen en la bancarrota. Como ejemplo, Scottie Pippen, que terminó con una deuda de 100 millones de dólares; o Doctor J, que se vio en la tesitura de vender su anillo de campeón para tapar sus agujeros.

Por si fuera poco, estamos en una temporada preolímpica, y todos los "cracks" quieren entrar en el USA Basketball y estar en Londres 2012. Sin una liga en Estados Unidos, sin partidos y sin poder demostrar su valía, muchos jugadores buscarán un sitio, casi cualquiera, para brillar, y demostrar a Jeery Colangelo que merecen una billete a la capital londinense, donde pretenden revalidar su medalla de oro (aquella que España estuvo tan cerca de ganar).

Por lo tanto, es totalmente previsible que muchos, quizá la mayoría, de los jugadores NBA busquen cobijo mientras dura este "invierno nuclear" (en palabras de Stern). Y Europa es el lugar más apetecible para aterrizar, ya que China (que prometía captar a las estrellas) ha vetado la entrada de jugadores NBA en su liga. Los que antes han decidido hacer las maletas y cruzar el charco son los europeos. Los casos de Tony Parker y el Asvel francés (equipo del que es, en parte, propietario), Kirilenko y su regreso al CSKA de Moscú o el mismo Rudy y su recalada en el Real Madrid son, tan sólo, una muestra de este movimiento. Poco a poco, y viendo que esto del lockout va para largo, un constante goteo de jugadores han firmado con clubes europeos: Serge Ibaka (Real Madrid), Seraphin (Caja Laboral), Danilo Gallinari (Armani Milán), Nicolas Batum (Nancy), .... y así un largo etcétera de NBAs que han venido a hacer las "europas". Por supuesto, la mayoría han añadido una clausula en su contrato por la cual regresarían a su equipo NBA una vez se solucione el conflicto patronal-jugadores. Aunque también es cierto que en el entorno de ciertos jugadores se ha venido especulando con que se puedan quedar aunque comience la competición americana, pues están muy a gusto en sus clubes europeos. Las últimas noticias llegan desde el Valencia Basket, que ha contratado a Tiago Splitter, uno de los jugadores interiores más dominantes de la última década (en las filas del Tau).

Muchos, sin embargo, no han querido volver a jugar hasta que no se solucione el lockout. Jose Manuel Calderón y los hermanos Gasol, concretamente, se mantienen al margen, expectantes. El base de Villanueva de la Serena ha confesado que ha recibido ofertas, pero que prefiere esperar. Marc y Pau y el Barça Regal se confiesan amor eterno. Y por la capital de España aseguran la existencia de contactos de Florentino para atar a Supermán Howard y a Aldridge, excompañero y buen amigo de Rudy y Sergio Rodríguez. Durant es otro que está haciendo correr ríos de tinta, al dejarse querer por varios equipos del viejo continente. E incluso el Bizkaia Bilbao Basket se ha querido sumar a la lotería, por si le toca el reintegro, al tratar de traerse a Luol Deng (Chicago Bulls) a Miribilla.

Por lo tanto, todo hace creer que nos encontramos ante un auténtico éxodo de jugadores, que ya está teniendo consecuencias en las competiciones europeas. Batum y Kirilenko se están saliendo en sus respectivos equipos (líderes en valoración y anotación) en Euroliga, y lo mismo se puede decir de Parker en Eurocup: primer partido y primer MVP para el base, que hizo 34 para 40 de valoración frente al Valencia Basket. Más espectáculo para los aficionados y más potencial para los equipos (los que puedan pagalo). Se abre aquí el debate. Los que hayan viajado al viejo continente ocuparán un lugar en las plantillas, desplazando a jugadores nacionales. Si se llega a una solución en EEUU, estos equipos europeos se quedarán sin los jugadores más determinantes cuando más se necesitan (fases finales, allá por los meses de mayo y junio), y toda la gestión deportiva se vendrá abajo. Y por último, aumentará la diferencia entre los que tienen dinero y pueden fichar NBAs, y los que no, y han de conformarse con lo que tienen, llevando a grandes diferencias y desequilibrio en las competiciones.

Lo que es indudable es que todos y cada uno de los aficionados al baloncesto, y al deporte en general, están deseando ver en acción a los mejores jugadores del planeta. Pero, ¿mejor en Europa o en Estados Unidos?

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Comincia il gioco.

Un año más en la Seria A, posiblemente una de las ligas más criticadas y sin embargo la única de las tres grandes ligas europeas donde sigue existiendo una competitividad real.

No empezó con gran pie la Roma de Luis Enrique que empezó empatando los 3 primeros partidos del Calcio, con un equipo que da muestras de buen fútbol sólo a ratos y muy intermitentemente pero al que se le ve una clara intención de querer jugar la pelota. Tras el roce inicial de Luis Enrique con Totti parece que todo está resuelto con "il capitano". De hecho, el gran Francesco Totti tiene la total confianza del míster al ser colocado como lo que se conoce en Italia como Trequartista, el hombre encargado de enganchar con los puntas de la escuadra romanista. Cierto es, que cosecharon su primera victoria (gracias a un gran cabezazo de Osvaldo, el ex espanyolista) contra un Parma muy plano y sin apenas ideas que desde el primer minuto de juego regaló la pelota a la Roma, el único peligro vino del pequeño Giovinco, que sigue siendo incomprensible como la Juventus dejó escapar este grandísimo talento.

En Milán parece que el Inter resurge del letargo en el que andaba con un triunfo en Bolonia por 1-3 en el debut de su entrenador Claudio Ranieri ( entrenador nuevo, victoria segura). Veremos si Ranieri recupera a un equipo completamente perdido de espíritu y propuesta futbolística. Por otro lado, el Milan pretende revalidar su título de campeón con la importantísima baja de Andrea Pirlo que se espera no les pase factura. Su sustituto, Aquilani tiene la oportunidad de demostrar que es un gran jugador y dejar de ser una promesa.

En Nápoles Mazzarri y sus tres estrellas Cavani, Lavezzi y Hamsik seguramente van a dar que hablar esta temporada porque hasta ahora parece que no han soltado el pie del acelerador y están decididos a luchar por el scudetto.

Primeras jornadas y aún muchas preguntas en el aire. Estaremos a la expectativa ansiosos.

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La recompensa al esfuerzo

Real Madrid y Barcelona ganan normalmente con tanta facilidad que no se valora de verdad el esfuerzo que hace un club normal y corriente por conseguir la victoria.

Tres puntos que muchas veces es más de lo que separan el descenso a 2ª que la permanencia tan ansiada por Mourinho, a ver si aquí el único irónico puede ser él. Este fin de semana ha quedado demostrado lo que muchos no notan, el esfuerzo de un club por ganar, las lágrimas de Sandoval al conseguir la primera victoria del Rayo ante el Getafe, o el liderato que ahora mismo ostentan Valencia y Betis, que casi no recordamos que este club estaba en la Liga Adelante.

Esto deja en evidencia unos valores que se están perdiendo, los partidos ya no están competidos cuando se juega contra los dos grandes, ¿alguien de los que lean esta entrada me cuenta que valores Madridistas tienen Coentrao, Altintop o Varane?, eso sí, los que pueden tener un resquicio de estos están fuera de la convocatoria o en el banquillo,los casos de Albiol, Granero, Callejón o Arbeloa son para mí los más claros.

¿Por qué se gastan 120 millones de euros en dos jugadores como Kaka o Neymar cuando un jugador que salga de la cantera, pongamos el ejemplo de Morata, seguramente se deje la piel en el campo porque ese escudo más de lo que los brasileños juntos se dejarían en todos sus años de profesional?

¿Nadie se está dando cuenta que lo que le falta al Real Madrid es realmente saber lo que es el esfuerzo por una victoria?

Un madridista que pierde no sale sonriendo de un partido que ha empatado o perdido, no duerme en toda la noche por intentar volver atrás en el tiempo y cambiar esa jugada que pudo ser pero que al final no acabó siendo

Me parece que, en mi opinión, por mucho que Mourinho sea el mejor entrenador del mundo junto a Pep Guardiola, repito esto es mi opinión, lo que diferencia el uno del otro es la integración de los valores en los jugadores del club, pregúntale a Mascherano que sentía la primera vez que le situaron de central, y la recompensa al esfuerzo que tuvo cuando salvó el gol del Asenal en los últimos minutos del partido de vuelta de cuartos de final de la liga de campeones del año pasado.

Estos valores Mou no los puede inculcar porque no los tiene, los tendrá del club del que era aficionado de pequeño, un entrenador que no es de la casa, en ningún equipo sabrá darle el valor del escudo que defiende cada jugador de fútbol.

Y me podré equivocar y que Mou gane la décima u otra liga o tres copas más, pero me parecerá que sigue y seguirá falto de los valores del club.

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El deporte español no tiene techo

Hace ya algún tiempo, en el que nos empezamos a preguntar como podía ser posible el despegue que habia tenido el deporte español en los últimos años. Algunos, agoreros, creían que era solamente casualidad, y se trataba de un éxito efímero, pero está quedando demostrado que allá por donde van, el nombre de España es temido, es el coco de todos los grupos, el rival a batir, en definitiva somos una referencia mundial.

Con la consecución del título europeo sub-19 y sub-21, que siempre han estado a gran nivel en citas internacionales, se le unen éxitos en todas las categorías de todos los deportes, baloncesto, tenis, formula 1, solamente tenemos una espinita clavada con los juegos olímpicos, pero por el resto, es así.

Por fin y tras años de decepciones, la bandera y el himno de España suenan a cada lado del mundo, en motociclismo vamos de triplete en triplete, el rojo y el amarillo son los colores que dominan el panorama deportivo, y empieza a haber países que nada más que se quieren tomar la revancha de duelos anteriores.

Esta oda dedicada a los combinados nacionales de los distintos deportes, es solamente para que quede claro que esta época dorada no se vive todos los días. Llevaba años escuchando a mayores decir, tu no viste a Induraín, ni a la naranja mecánica, ni a Maradona jugar al fútbol, ni el 12-1 a Malta, ni a Jordan. Pues bien , he de decir que he visto a Contador, Gasol, Xavi e Iniesta, Rafa Nadal y un largo etc. que pertenecen todos al mismo país, que quedarán los logros y triunfos que están consiguiendo en las retinas de los espectadores

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LA PALABRA DEL MADRID

Ahora que el Real Madrid ha comenzado la pretemporada las miradas de los aficionados y de los periodistas se centran en las caras nuevas, los sistemas y la forma de jugar de Mourinho, la primera pretemporada desde el inicio que hace Kaká de blanco, el ambiente en los entrenamientos y las probables bajas de Drenthe, Canales, Pedro León y Lass. Pero nadie parece reparar en la baja más importante que tendrá el club blanco respecto a la anterior temporada: Jorge Valdano.

Atrás ha quedado la marcha del ex Director General Deportivo por una "disfunción" y falta de armonía entre él y José Mourinho, como explicó Florentino Pérez el día del despido. Todo empezó con unos artículos de Jorge Valdano críticos con el portugués, siguió con el conflictivo tema del delantero centro ("Había un '9', pero estaba en el banquillo [Benzema]", respondió Valdano ante la prensa tras las continuas peticiones del entrenador) y acabó con Mourinho ignorando al argentino: pidió que no viajase en el avión de la plantilla, decidió reunirse directamente con Florentino Pérez y evitó nombrar a Valdano al hablar de los aciertos en los fichajes. Las distintas posturas de ambos sobre los arbitrajes -Mourinho y su conspiración en las semifinales de la Champions frente al Barcelona; Valdano y sus matices y prudencia, sin querer realizar críticas feroces- confirmaron una ruptura que el Presidente resolvió con simpleza: en vez de forzar una reunión a tres como pedía Valdano para aclarar las diferencias, echó al Director General Deportivo y Adjunto a la Presidencia y reforzó a Mourinho, que pasó a tener "responsabilidades totales" y la portavocía deportiva del club. "Florentino Pérez, acabada la temporada, tenía que decidir y se ha decantado claramente", lamentó Jorge Valdano.

Así, el Real Madrid gana la continuidad de Mourinho tras haber visto pasar 10 entrenadores desde que en 2003 Del Bosque, ahora aclamado y premiado, fuese despedido también por Florentino Pérez. Una continuidad que viene respaldada sobre todo por unas semifinales de la Champions a las que el madridismo ya no estaba acostumbrado y la victoria en la Copa del Rey ante el Barça, actualmente el mejor equipo de Europa. Pero el Real Madrid no es solo un equipo de fútbol; es un club de 109 años de exitosa Historia al que se ha ligado a la grandeza y el señorío ("caballero del honor", reza el himno madridista). Unos valores que Jorge Valdano, tras 27 años entrando y saliendo del Real Madrid como jugador, entrenador, Director General Deportivo y Adjunto a la Presidencia, conocía muy bien. "El club se había ido hacia un lugar, yo me había alejado y me había quedado solo. Yo no me he movido de mi lugar. Cuando hubo diferencias encontré refugio en los valores", aclaró Valdano el día de su marcha. Hasta entonces él había sido "quien mejor representa al club" según el propio Florentino; el Portavoz de la entidad blanca, la Palabra del Real Madrid.

En el 'pulso' entre José Mourinho y Jorge Valdano las simpatías podrán estar repartidas entre uno y otro, y quizá la mayoría de los aficionados madridistas hubiesen tomado la misma decisión que adoptó Florentino. Pero difícilmente se puede negar que el Madrid ha tenido y tendrá pocos portavoces como Valdano, quien disponía de la oratoria argentina, los valores del madridismo, el conocimiento del mundo del fútbol y de la palabra, y una elegancia diplomática.

Para aquellos a quienes les atraiga el fútbol y la literatura les queda la esperanza de que todo acabe como empezó: con Valdano escribiendo artículos en algún periódico, volviendo a congraciar al fútbol con las palabras y ser otra vez ese "vendedor de sueños" con el que un crítico pretendió ofenderle un día.

En cuanto a Mourinho, habrá que ver cómo desempeña ese nuevo cargo de portavoz, porque el club de Concha Espina no puede demandar conspiraciones arbitrales y provocar conflictos un año más. El Real Madrid tiene que cuidar su fútbol, pero también su imagen y su palabra.

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Al ritmo de Danza Kuduro

Mi primera entrada en este blog quiero dedicarla a una de las mayores machadas, desde mi punto de vista, del deporte español en las últimas fechas. A pesar de que Rafa Nadal sea el deportista español más grande de todos los tiempos, no hay que olvidarse del resto de la armada española que este fin de semana pasado nos daba una alegría inmensa y, en especial, quiero acordarme de un jugador magnífico, que de no ser por Nadal o Federer, tendría un gran número de títulos y no es otro que David Ferrer.

La casta que pone el de Jávea en cada punto es digna de admirar y en la eliminatoria contra EE.UU fue el gran héroe al ganar sus dos individuales frente a Mardy Fish y Andy Roddick. En principio, David es un jugador mucho más completo que los dos americanos pero la superficie donde se jugó la eliminatoria no invitaban al optimismo pues la bola salía despedida literalmente y favorecía mucho más el juego de potencia de los americanos. Es aquí donde hay que quitarse el sombrero ante el pupilo de Javier Piles que sin tener el arma del saque del que disponen tanto Fish y, sobre todo, Roddick pudo sobreponerse y hacer dos soberbios partidos en el complejo de Austin.

Ferrer es actualmente el número 6 del mundo, llegó a ser el 4, es un genial deportista pero le falta ganar un master 1000 o llegar una final de Grand Slam para seguir creciendo en este deporte del que ya es un grande. Además, me he emocionado viéndole con la bandera de España atada al cuello en la celebración del pase a semifinales con el resto de este magnífico equipo que tenemos.

Ahora voy con Feli, ay Feli. ¿qué hay que hacer contigo? Posiblemente arrastra la vitola de ser el tenista más inestable del circuito pero hay que reconocer, que cuando está bien de mente, es uno de los tenistas con más clase de la ATP. Lleva unos meses que está a un nivel excepcional, sorprendiendo a un servidor, e igual que le he criticado hasta la saciedad ahora tengo que ensalzarle. Antes era materialmente imposible que consiguiese remontar partidos como el del otro día frente a Mardy Fish y gran parte de ese cambio de mentalidad lo tiene su entrenador Alberto Beguiristaín. El comentarista de TVE, a diferencia de su compañero en esa faceta Tomás Carbonell, es díficil verle alterado y quizá esa característica de ser pausado es lo que está influyendo de manera determinante en Feliciano.

Es difícil olvidarse de ese remate que tuvo ante Roger Federer en el Masters 1000 de Madrid que le ponía con cuatro pelotas de partido. A Feli le falta ganar un partido contra un Federer o un Djokovic para terminar de creerse que con trabajo y mentalidad ganadora se puede hacer frente a cualquier rival. La victoria contra Roddick en Wimbledon cuando nunca le había ganado ya fue un aviso de lo que este hombre es capaz de hacer pero vuelvo a repetir, con mucho mucho trabajo porque todavía no ha hecho nada y debe aspirar en un periodo no muy lejano al top ten.

Pero no todo van a ser alabanzas y voy con el señor Verdasco. Feli y Fer son íntimos amigos y parecen compartir costumbres, cuando uno está mal el otro está bien. Hasta hace nada era Verdasco el que se llevaba las alabanzas de los medios españoles, nunca entendibles desde mi punto de vista. Hizo un torneazo en Australia y simplemente por ese motivo ya se empezó a decir que tenía un potencial enorme, que tenía más tenis que Nadal, una de las mayores barbaridades escuchadas por mí, y cosas por el estilo que le han hecho mucho daño para empezar a creerse que con ese tenis no hace falta machacarse en entrenamientos todos los días, que es según veo lo que le pasa actualmente. Sin trabajo, nunca se puede llegar a ser alguien en un deporte de alto nivel. En este aspecto debería fijarse en Rafa, el cual gana Roland Garros y al día siguiente está entrenado en Queens, algo alucinante.

Por estos motivos, y eso que reconozco que cuando va con el equipo de Copa Davis es capaz de crecerse, Albert Costa debería plantearse su inclusión en la próxima eliminatoria frente a Francia. Al menos, Albert recapacitó y le dejó fuera de los individuales frente a EE.UU porque hubiera sido imposible pasar la eliminatoria si él hubiera jugado. En España existe una pareja de dobles que no son Fer y Feli sino Tommy Robredo y Marcel Granollers que es la mejor pareja actualmente en el ranking.

Dicho todo esto, creo que pasaremos la eliminatoria contra Francia sin ningún problema porque en tierra batida Rafa Nadal y David Ferrer son infinitamente mejores que los galos y encima jugando como locales. Volverá a sonar el Danza Kuduro como lo hizo el domingo en Austin. En ese momento de bailes se vio lo que es este equipo: UNIÓN y SENTIMIENTO.

Ah, un último apunte. Soy un masoca y me hubiera gustado que Ferrer hubiera perdido con Fish para ver como Feliciano López ganaba a Roddick en el quinto y definitivo partido. Aunque el que ganase Ferrer tampoco me disgustó........

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Lo que necesita Argentina no se llama Leo Messi

Está habiendo muchísimos debates en toda la prensa mundial sobre el rendimiento que está dando Messi en la selección, en su propio país se le estaba linchando por los partidos que estaba haciendo, no incluyo el de Costa Rica, que fue de los mejores del equipo, pero aun así el nivel del rival no era el adecuado. Pero hay un gran problema con el que se encuentra la selección Argentina a la hora de afrontar sus partidos.
No existe la figura de un mediocampista creador, que el centro del campo lo ocupen Gago, que no ha jugado apenas un partido completo en toda la temporada, y Mascherano, que donde más ha actuado en el Barcelona es en el centro de la zaga, es un gran problema para Batista, que obliga a Messi a bajar más a pedir el balón y le aleja de la portería, donde éste es mortal.
Todas las grandes selecciones que quieren llegar a algo ahora mismo cuentan con esa figura, en Holanda Van der Vaart o Sneijder, en Alemania Müller y Özil, y el mejor ejemplo de esto que es el de España con Xavi o Iniesta, Xabi Alonso, Cesc, Silva y un largo etc. Por eso ahora es España la selección que domina en el fútbol mundial.
La evolución que ha sufrido el fútbol ha hecho que este puesto sea el más importante en un equipo, como se está demostrando, un increíble delantero como Messi, reduce sus posibilidades al no estar acompañado de un buen centro del campo, y mientas Batista no arregle esto, Argentina no tendrá opciones de llegara a ganar el ansiado mundial que corone al de Rosario como mejor de la historia

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